Vivienda en Steel Frame en Villanueva de la Cañada: otra forma de construir una casa

Acabamos de finalizar una vivienda unifamiliar pareada en Villanueva de la Cañada, Madrid, proyectada y dirigida por SF23 Arquitectos, en la que hemos utilizado un sistema constructivo todavía poco habitual en la vivienda unifamiliar española: el Steel Frame.

La vivienda se construye sobre una parcela de 459 m² y cuenta con una superficie construida total de 219,95 m². La obra comenzó en agosto de 2024 y nos ha permitido trabajar directamente con un sistema que plantea una forma de construir bastante diferente a la tradicional basada en muros cerámicos, hormigón y procesos húmedos.

Más que presentar el Steel Frame como una novedad absoluta —es un sistema ampliamente utilizado desde hace años en otros países—, esta vivienda nos ha servido para comprobar las posibilidades que ofrece como alternativa real para la construcción de viviendas en España.

¿Qué es el Steel Frame?

El Steel Frame es un sistema estructural ligero formado por perfiles de acero galvanizado conformados en frío. Estos perfiles, colocados a distancias relativamente reducidas y unidos entre sí, forman los entramados de paredes, forjados y otros elementos estructurales del edificio.

Su principio de funcionamiento es muy diferente al de una estructura convencional de pilares y vigas: las cargas se distribuyen entre un gran número de elementos ligeros que trabajan conjuntamente.

Pero reducir el Steel Frame únicamente a la estructura sería simplificar demasiado el sistema.

La estructura forma parte de un cerramiento multicapa en el que deben coordinarse estructura, aislamiento térmico, placas de cerramiento, barreras, cámaras, instalaciones y acabados. El comportamiento final de la vivienda depende, por tanto, de que todas estas capas estén correctamente diseñadas y ejecutadas.

Una construcción fundamentalmente en seco

Una de las principales diferencias respecto a la construcción tradicional es la importante reducción de procesos húmedos.

Gran parte de los componentes llegan a obra definidos previamente y se montan mediante sistemas mecánicos de fijación. Esto cambia considerablemente la forma de organizar una obra.

🔩 Los perfiles se fabrican con dimensiones precisas.
📐 Los huecos y encuentros deben estar definidos desde proyecto.
🪛 El montaje se realiza principalmente mediante uniones mecánicas.
🧱 Se reduce considerablemente la utilización de fábricas tradicionales.
💧 Se limitan numerosos tiempos de espera asociados al secado de morteros y otros materiales.

Esto no significa simplemente «construir más rápido». Significa, sobre todo, trasladar una parte del esfuerzo de la obra a la fase de proyecto y planificación.

En Steel Frame resulta especialmente importante resolver previamente cómo se encuentran los distintos elementos y por dónde pasan las instalaciones.

La envolvente es una parte esencial del sistema

Uno de los aspectos que más nos interesaba de esta vivienda era el comportamiento de la envolvente térmica.

En una construcción ligera no se puede confiar el funcionamiento del cerramiento a su masa. El aislamiento y las diferentes capas deben disponerse de forma continua y sus encuentros deben estar estudiados.

Esto obliga a prestar especial atención a cuestiones que en obra tradicional a veces quedan en segundo plano:continuidad del aislamiento;
tratamiento de los puentes térmicos;
encuentros entre fachada, forjados y cubierta;
contornos de ventanas y puertas;
estanqueidad al aire;
pasos de instalaciones;
protección de la estructura;
compatibilidad entre las distintas capas del cerramiento.

El objetivo no es acumular materiales, sino conseguir que cada capa desempeñe correctamente su función dentro del conjunto.

Precisamente por ello consideramos que el Steel Frame es un sistema que exige bastante rigor técnico. Una solución aparentemente pequeña mal ejecutada puede afectar a la continuidad térmica o a la estanqueidad de todo un encuentro.

Una estructura muy ligera

La reducción del peso propio es otra de las características del sistema.

Frente a estructuras de hormigón, muros de fábrica u otros sistemas masivos, los entramados de acero galvanizado tienen un peso considerablemente menor.

En esta vivienda la construcción se combina en planta baja con una solución de solera ventilada mediante sistema Caviti, separando el suelo de la vivienda del terreno y generando una cámara inferior ventilada.

La cimentación y el sistema estructural se han ejecutado conforme a lo previsto en el proyecto, manteniendo durante la obra el planteamiento constructivo original.

Precisión frente a improvisación

Probablemente una de las conclusiones más interesantes de nuestra experiencia con esta vivienda es que el Steel Frame cambia también la forma de proyectar.

En una obra tradicional todavía existe cierto margen para resolver determinadas situaciones durante la ejecución. En una construcción industrializada o semiindustrializada ese margen disminuye.

Y, desde nuestro punto de vista, esto es positivo.

Hay que prever antes.

Dónde aparece un hueco, cómo se forma una esquina, dónde se apoya un elemento, cómo atraviesa una instalación un entramado o cómo se resuelve una carpintería son decisiones que conviene tener tomadas antes de llegar a obra.

El resultado es una construcción que puede alcanzar un alto grado de precisión, pero que exige una coordinación igualmente precisa entre proyecto, estructura, instalaciones y ejecución.

Instalaciones y eficiencia energética

La vivienda incorpora también instalaciones acordes con un planteamiento contemporáneo de reducción de demanda y electrificación.

Se ha ejecutado un sistema de suelo radiante conforme al proyecto, integrado desde las primeras fases de la construcción.

La vivienda dispone además de una instalación fotovoltaica de autoconsumo individual con excedentes acogida a compensación simplificada, formada por una potencia nominal de 6 kW y aproximadamente 7,8 kWp de potencia instalada en paneles.

☀️ Producción fotovoltaica
⚡ Autoconsumo eléctrico
🌡️ Climatización de baja temperatura mediante suelo radiante
🏡 Envolvente de altas prestaciones

La combinación de una envolvente bien aislada con instalaciones eficientes permite reducir la demanda energética del edificio antes de recurrir simplemente a aumentar la potencia de los equipos.

Este orden es importante: primero reducir las necesidades del edificio y después cubrirlas de la manera más eficiente posible.

¿Es el Steel Frame el futuro de la vivienda?

No pensamos que exista un único sistema constructivo válido para todos los proyectos.

El Steel Frame tampoco debe plantearse como una solución automática ni como sustituto universal de la construcción tradicional.

Tiene ventajas importantes, pero también requiere unas condiciones determinadas: proyectistas que conozcan el sistema, empresas capaces de ejecutarlo correctamente y una planificación mayor de la habitual.

Lo interesante es que amplía las posibilidades disponibles.

Durante décadas, gran parte de la vivienda unifamiliar en España se ha construido con esquemas muy similares. La aparición progresiva de sistemas ligeros, construcción en seco y componentes industrializados permite plantear otras maneras de construir.

El Steel Frame se sitúa dentro de ese proceso de evolución hacia una construcción más planificada, precisa e industrializada.

Y creemos que ahí está su principal interés.

De la estructura desnuda a una vivienda terminada

Una vez finalizada la obra resulta difícil imaginar todo el proceso constructivo que existe detrás de las superficies acabadas.

Los perfiles de acero, rigidizadores, placas, aislamiento, instalaciones y sucesivas capas que hemos ido viendo durante la ejecución han desaparecido bajo los acabados finales.

Eso es precisamente lo que debe ocurrir.

El sistema constructivo no tiene por qué condicionar la arquitectura ni hacerse visible. Debe permitir que el proyecto arquitectónico se desarrolle con normalidad mientras proporciona las prestaciones estructurales, térmicas y constructivas necesarias.

Para SF23 Arquitectos, esta vivienda en Villanueva de la Cañada ha supuesto además la oportunidad de desarrollar una obra completa con Steel Frame y comprobar sobre el terreno tanto sus ventajas como las exigencias que implica su correcta ejecución.

Una experiencia que confirma que hay otras formas de construir vivienda y que merece la pena incorporarlas al proyecto cuando sus características encajan con las necesidades del edificio.

Proyecto y Dirección de Obra: SF23 Arquitectos
Ubicación: Villanueva de la Cañada, Madrid
Uso: Vivienda unifamiliar pareada
Superficie construida: 219,95 m²
Parcela: 459 m²
Sistema estructural principal: Steel Frame
Inicio de obra: agosto de 2024

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